Attiring. As every gentleman knows

“Anudarse bien la corbata es el primer paso importante que uno debe dar en la vida”
Oscar Wilde

Desde mi infancia, supe diferenciar dos tipos de personas: aquellos que se anudaban la corbata todos los días, y los que dejaban el nudo hecho durante todo el año. Nunca pude entender a esa gente, tanto como esa gente no me podía entender a mi (yo no supe cómo hacerme la cama hasta que mamá se enojó y dejó de hacérmela alrededor de los 22 años). Igual, considero que las corbatas “preparadas” son un acto de terrorismo indumentario sin atenuantes.

Anudarse la corbata es más que un placer: es un arte. Y aunque papá sólo me quiso enseñar el four-in-hand -él siempre relacionó los Windsor con los peronistas, tal vez por los prominentes nudos que ostentaba Antonio Cafiero y luego Carlitos-, de mayorcito aprendí clandestinamente a innovar en el tema. Papá también tiene una malsana obsesión con las corbatas de franjas rojas y azules; yo una vez le hice caso y compré una, pero nunca llegó a ser una de mis favoritas.

La elección de la corbata siempre es momento crucial. La función de la corbata es primordialmente deconstructiva. La corbata no debe “llevarse” con el traje; todo lo contrario. Dado que el traje masculino ha llegado a un punto de estilización supremo, que algunos desorientados confunden con estandarización o uniformización, la corbata cobra un protagonismo y una función esencial: destruir el traje.

Con “destruir” me refiero a que la corbata no debe, bajo ningún concepto, “hacer juego” con el traje. Eso resultará aceptable para quien no quiera otorgar a su apariencia ningún rasgo personal y único. Pero quien sabe que las apariencias importan (y mucho) quizás coincida conmigo en que la corbata debe desarmar la funcionalidad anodina del traje de calle y convertirse en el alma del outfit del gentleman. Es un objeto cuya función semiótica resulta a veces oscura, otras transparente. Pero siempre decisiva.

Es un prejuicio muy difundido el de evitar colisiones entre tramas de camisas con estampados de corbatas, o las colisiones de rayas, franjas y cuadritos. Nadie ha dicho hasta hoy cuál es el motivo fuerte para ello. Aunque yo no lo practico, dado que tampoco me dedico a llamar la atencion de propios y ajenos, la asimetría y la colisión de tramas puede dar lugar a un descubrimiento que no por fortuito dejará de ser mérito absoluto de quien sea su responsable. Tampoco debe usarse la corbata para potenciar la sobriedad de un traje de noche, por ejemplo. El traje nocturno clama por una corbata que le dé un matiz más playful, un aire decontracté. El uso de trajes muy oscuros durante el día es un no-no. También lo es el uso de corbatas negras, salvo que éstas fueran de lana (esto sólo porque tengo una debilidad por las corbatas de lana).

La elegancia no se crea; siempre es algo a descubrir.

San Andrés - Prince Edward - Medio Windsor

Sobre los nudos en sí, de ninguna manera postulo el abandono del tradicional four-in-hand. Todo lo contrario: este nudo ya es inmortal por sus propios méritos. Que estemos tan acostumbrados a el no debe hacernos pensar que no es un gran nudo. Claro que su imperio se debe más a la pereza del público que a la pura apreciación de sus atributos. Es un nudo adecuado para casi cualquier corbata de grosor mediano a grueso, y de cualquier material (no hablo del poliéster: las corbatas de poliéster no pueden sino caerme indigestas y arruinarme el resto del día).

Mi preferido personal, sin embargo, es el Prince Edward. Un nudo ya tradicional, el Victoria, está basado en el four-in-hand, pero con una vuelta más del extremo ancho alrededor del nudo. El Edward tiene la peculiaridad de hacer pasar el extremo de la parte ancha debajo de los dos pliegues que se encuentran sobre el nudo. Es un nudo mucho más estable y armado que el four-in-hand, no se cae y tampoco implica mayor desgaste sobre la corbata. Una corbata rayada logra un efecto glorioso con este nudo, ya que observando el nudo uno puede advertir tres tramados distintos de la tela de la corbata, ya que quedan alineados de distinto los dos pliegues sobre el nudo y el resto de la corbata. Es un nudo propio de artistas y de gente que entiende a la sutileza como el paroxismo del buen gusto.

Kelvin - Nicky - Pratt

Otro nudo que suelo emplear con corbatas muy gruesas es el oriental, que sólo implica tres movimientos del extremo ancho: uno se coloca la corbata alrededor del cuello pero con el lado interno hacia afuera (como se hace con el Windsor y el medio Windsor), y pasa el extremo ancho debajo del estrecho y luego forma el lazo. Uno se ahorra el doble paso del four-in-hand, y el nudo puede ser muy adecuado para una corbata ancha o de lana gruesa. Padece, sin embargo, de poca estabilidad.

Muy esporádicamente he usado el San Andrés, que he abandonado por ser un nudo muy maltratador de las corbatas. Sinceramente, nunca supe apreciar suficiente al Kelvin (una duplicación del oriental, con una forma exquisita y superior en forma al four-in-hand, aunque no en estabilidad) o al Pratt (que es elegantemente rectangular, si eso resulta concebible) Son muy lindos nudos y los recomiendo con contenido entusiasmo. Los Windsor (llamados así por un malentendido, ya que el duque era adicto al four-in-hand) son prácticos y súper estables. Pero siempre me sentí not myself at all con esos nudos. Tal vez esos prejuicios que le meten a uno en la cabeza de niño. Y nunca, pero nunca, me pude hacer el Windsor completo.